Madagaskars befolkning blir en källa till rekryter efter att Ryssland tagit kontrollen

Idag kommer de största nyheterna från Afrika. Ryssland utvidgar sin militära rekrytering över hela Afrika, inklusive hundratals män från Madagaskar för första gången sedan den fullskaliga invasionen av Ukraina började. En ukrainsk underrättelsekälla uppgav att Moskva rekryterade 699 män från Burundi och 530 från Zimbabwe under de första nio månaderna av 2026. För att ytterligare öka sitt manskap utvidgades rekryteringen även i Sierra Leone och andra afrikanska stater.

Ryssland behöver i allt högre grad utländska rekryter eftersom man inte kan tillgodose arméns inhemska behov. Noterbart är att Ryssland har förlorat ungefär 330 000 soldater i år, medan rekryteringen har halkat efter, vilket innebär att den ryska arméns storlek har minskat med 6 000 soldater per månad. Som ett resultat är Ryssland tvunget att pröva andra alternativ för att fylla sina led. Ryssland har hittills undvikit ytterligare en storskalig mobilisering sedan 2022 av rädsla för en motreaktion från sina medborgare, vilket är anledningen till att man tillgripit utländska rekryter.

Ryssland upprätthåller redan politiska, ekonomiska och militära band på kontinenten, inklusive genom Afrika Korps, den statligt drivna ryska paramilitära organisationen som driver ryska operationer i Afrika, vilket underlättar nätverk och tillgång för den ryska staten för rekrytering. Ryssland riktar sig i allt högre grad mot fattigare länder med begränsad pressfrihet och svaga rättssystem.

Detta gör det möjligt för Ryssland att utnyttja det svaga styret i dessa afrikanska länder, som inte effektivt kan skydda sina medborgare från hemlig rekrytering. Hög ungdomsarbetslöshet, fattigdom och begränsade jobbmöjligheter i många afrikanska nationer skapar en stor pool av sårbara unga män som kan lockas in med ekonomiska incitament eller vilseledning. Vanliga lockbeten inkluderar välbetalda jobb som förare, säkerhetsvakter, byggarbetare, stipendier och studier vid ryska universitet, eller turistvisum som leder till jobb.

De annonserade lönerna ligger långt över lokala genomsnitt, utöver stora sign-on-bonusar och en väg till ryskt medborgarskap. Ryssland rekryterar via sociala medier, onlineannonser, resebyråer, influencers och mellanhänder som verkar i afrikanska länder. Vissa riktar sig till afrikaner som redan befinner sig i Ryssland, till exempel studenter eller migranter, med hot om utvisning eller erbjudanden om laglig status. Vid ankomst utsätts rekryterna ofta för påtryckningar eller tvingas skriva under militära kontrakt på ryska som de kanske inte förstår, varpå passen konfiskeras och det inte finns någon möjlighet att lämna landet.

Från afrikanska länder har minst 2 000 personer skrivit kontrakt med det ryska försvarsministeriet. De främsta källorna inkluderar Egypten, Ghana, Kenya, Sydafrika och Sudan. Totalt har Ryssland rekryterat nästan 46 000 utländska medborgare från 151 länder. Centralasien dominerar eftersom omkring 20 000, vilket motsvarar 44 % av de utländska rekryterna, kommer härifrån för att ansluta sig till den ryska armén.

Hittills har mer än 8 000 män från Uzbekistan och 5 000 från Tadzjikistan stridit i Ukraina. Under 2023 lockade Ryssland upp till 15 000 män från Nepal till Ryssland, men rekryteringen sjönk kraftigt efter att den nepalesiska regeringen utövade diplomatiskt tryck och förbjöd arbetstillstånd. Liknande fall inträffade i Sri Lanka och Indien i mindre skala efter att Indien protesterat mot fallen av vilseledning från ryska myndigheter.

Ukrainsk underrättelsetjänst har också bekräftat att mer än 1 000 män från Kuba anslöt sig till den ryska armén. Cubanerna var bland de större grupperna från länder som inte var tidigare sovjetrepubliker, medan rekryteringen hindrades av kubanska arresteringar av mellanhänder och senare ukrainska diplomatiska ansträngningar för att stävja den. Sammantaget avslöjar Rysslands växande beroende av utländska stridande en djupare svaghet, då Kreml kämpar för att upprätthålla ett krig som fortsätter att förbruka enorma mängder soldater.

Istället för att konfrontera de politiska riskerna med ytterligare en mobilisering på hemmaplan, flyttar Moskva den mänskliga kostnaden till sårbara populationer utomlands. I takt med att rekryteringsskandaler sprids, det diplomatiska trycket ökar och regeringar ingriper, kan Ryssland finna att utnyttjandet av ekonomisk desperation kan ge tillfälligt manskap, men inte en hållbar lösning på dess långsiktiga militära kris.

Få tillgång till vårt kompletta bibliotek av rapporter endast för medlemmar och strategiska uppdateringar för endast 4,99 dollar. Detta inkluderar varje exklusiv video som redan publicerats, samt nya rapporter som släpps under veckan. För mindre än priset av en kaffe kan du låsa upp hela kanalen och direkt stödja vårt arbete.

Klicka på gå med nedan och börja titta på vår exklusiva bevakning redan idag.