Varför det är farligt för alla att Putin tror att han vinner i Ukraina!

Idag kommer de största nyheterna från Ryska federationen. Här visar den ryska överbefälhavarens senaste briefing om krigets tillstånd hur verklighetsfrånvända de egentligen är när det gäller den faktiska situationen på marken. Medan ukrainarna utnyttjar denna verklighetsflykt militärt till det yttersta, blottlägger det också ett massivt problem för Ukraina och dess västliga allierade som helhet, då en vanföreställd fiende kan vara farligare än en förnuftig.

Under Putins senaste briefing om kriget presenterade Rysslands toppgeneraler en helt förvrängd bild av vad som händer på slagfältet. Generalstabschefen Valeriy Gerasimov beskrev de ryska styrkorna som framryckande långt bortom sina faktiska positioner, inklusive påståenden om stora framsteg kring Dobropilye och en inringning i Charkiv-regionen som inte existerar. Ryska trupper skickades till och med in i Dobropilye för att kortvarigt hissa flaggor och fabricera bevis som stödde dessa påstådda framgångar.

Det verkliga problemet börjar inne i Kreml, eftersom dessa rapporter når Putin som officiella bedömningar av slagfältet, och han verkar genuint tro att Ryssland vinner. Den förvrängda bilden orsakar redan allvarlig skada för de ryska styrkorna på marken, eftersom befälhavare pressas att uppnå mål som deras egna rapporter hävdar redan är inom räckhåll. Ryska enheter fortsätter att attackera utmattade sektorer, förstärka exponerade positioner och sätta in mer manskap och utrustning i framryckningar som redan har stannat av.

Ukraina har upprepade gånger utnyttjat det trycket genom att slå mot försvagade formationer och inleda motattacker när den ryska offensiva kraften är uttömd.

Det tydligaste exemplet är den ukrainska motoffensiven norr om Lyman, där månader av kostsamma ryska anfall utmattade styrkorna som höll utlöparen och gav ukrainska trupper möjligheten att bryta igenom och återta mark. Liknande rysk överansträngning längs frontlinjen skapar ytterligare möjligheter för Ukraina, då Moskva fortsätter att förbruka stridsförmåga i försök att få det verkliga slagfältet att likna de framgångar som redan rapporterats till Putin.

Den större faran börjar när dessa falska rapporter formar Putins beslut om själva kriget. Från Kreml får upprepade påståenden om ryska framsteg den nuvarande strategin att framstå som framgångsrik och övertyga Putin om att fortsatt tryck för det Ukraina närmare ett nederlag. Ryska förluster slutar fungera som en varning om att kriget blir för kostsamt, eftersom han har fått höra att dessa förluster ger stadiga territoriella framsteg.

Det ger Putin alla anledningar att utvidga samma tillvägagångssätt genom större offensiver, bredare mobilisering och tyngre robot- och drönarattacker mot ukrainska städer, medan vapenvila och eldupphör blir mindre attraktiva när han tror att de ryska styrkorna redan vinner. Ju fler framgångar hans generaler hittar på på slagfältet, desto starkare blir Putins incitament att fortsätta och eskalera kriget.

Till exempel visar påståendet att ryska styrkor nu bara befinner sig fem kilometer från Zaporizjzja hur dessa falska rapporter kan förvandlas till verkliga militära beslut. När Putin får höra att hans trupper redan närmar sig staden, utsätts ryska befälhavare för press att förbereda själva Zaporizjzja för attack, genom att öka antalet anfall med glidbomber och flytta artilleri längre fram så att fler system kan nå staden direkt. Denna förflyttning minskar det ryska eldunderstödet vid fronten, samtidigt som värdefulla artillerisystem och flygplan som opererar kring sektorn placeras närmare ukrainska spaningsdrönare och medeldistansattacker.

Ukraina får fler möjligheter att förstöra ryska tillgångar när de pressas mot fronten. Men denna militära fördel kommer tillsammans med en betydligt farligare situation för civila, då Zaporizjzja utsätts för tyngre bombningar. Putin har dessutom få anledningar att överge offensiven när rapporterna som når honom säger att ryska styrkor redan står precis utanför staden.

En fabricerad framryckning på en briefningskarta producerar verkliga ryska förluster, verkliga attacker mot ukrainska civila och ytterligare en anledning för Kreml att fortsätta en offensiv byggd på framsteg som aldrig ägde rum.

Sammantaget är den största faran att Rysslands ledningssystem nu belönar rapporter om framgång mer än korrekt information, vilket gör framtida militära beslut alltmer bortkopplade från verkligheten på slagfältet. Så länge befälhavare skyddar sig själva genom att överdriva framsteg, kommer Moskva att fortsätta sätta in nytt manskap och utrustning mot mål som endast verkar uppnåeliga på pappret. Ukraina får ett strategiskt incitament att koncentrera trycket på de sektorer där den ryska ledningen har gett de största löftena, eftersom misslyckanden där blir svårare att dölja och mer skadliga inne i Kreml.

Nästa fas av kriget kommer att bero på om Ukraina kan höja den militära och ekonomiska kostnaden så pass mycket att inte ens Rysslands eget rapporteringssystem längre kan dölja vad det faktiskt kostar Moskva att fortsätta kriget.

Varje rapport som ni tittar på kräver tid, research och mycket arbete att producera. Genom att bli kanalmedlem stöder du teamet direkt och hjälper oss att fortsätta skapa detaljerad och oberoende bevakning. I utbyte får du exklusiva taktiska videor, strategiska uppdateringar och geopolitiska analyser som endast är tillgängliga för medlemmar. Klicka på gå med nedan för att stödja vårt arbete och få tillgång till det kompletta medlemsbiblioteket.