Första gången på 12 år! Ukraina stänger Krims luftrum helt!

Idag kommer de största nyheterna från Ukraina. Här har Ukraina, för första gången på 12 år, etablerat en konstant drönarnärvaro över Krim, vilket skapar en situation som skulle ha varit nästan otänkbar för bara ett år sedan. Enligt Ukrainas styrkor för obemannade system genomförde den 414:e brigaden Birds of Magyar mer än 7 000 uppdrag under sommaren som en del av operationen på Krim, där dess drönare upprepade gånger flög dussintals kilometer över halvön mot ryska mål.

Omfattningen av dessa operationer är det som gör utvecklingen så viktig, eftersom ukrainska drönare återvänder tillräckligt ofta för att upprätthålla ett konstant tryck över hela Krim. Ryska styrkor måste nu förbereda sig på upprepade attacker, vilket gör ukrainsk drönaraktivitet över halvön till en regelbunden händelse på slagfältet.

Ukraina uppnådde detta genom att först attackera de system som Ryssland använder för att upptäcka och skjuta ner inkommande drönare. I slutet av augusti slog ukrainska styrkor till mot en Nebo-SV-radar, delar av en P-18-radar och kommunikationsutrustning nära Olonivka, medan en relästation nära Frunze och ett rysk militärt utbildningscenter i Sevastopol också träffades.

Dessa system hjälper Ryssland att upptäcka inkommande drönare, spåra deras rutt och vägleda närliggande luftvärnsenheter mot dem innan de kan nå sina mål.

Bara några dagar senare förstörde ukrainska anfall ett ryskt luftvärnssystem av typen Pantsir-S1 nära Kerch, vilket eliminerade ett av de vapen som var avsedda att skjuta ner drönare och missiler på kortare avstånd. Att förlora dessa system skapar ett mycket större problem än förlusten av själva utrustningen, eftersom attacker mot radarer, kommunikationsutrustning och luftvärnsavfyrare öppnar luckor i Rysslands försvarsnätverk. Varje ny lucka ger senare vågor av ukrainska drönare en bättre chans att nå mer värdefulla mål djupare inne på Krim.

När ukrainska drönare tar sig igenom dessa försvar är nästa mål flygplatserna och flygplanen som Ryssland håller bakom dem. Den 20 augusti slog Ukraina till mot flygplatsen Saki nära Novofedorivka och förstörde ett ryskt Su-24M och fyra delar flygplatsstödutrustning. Attacken visade att ukrainska drönare kunde nå själva Saki och förstöra ett flygplan på marken, tillsammans med utrustning som krävs för att hålla flygplatsen i drift.

Viktigare är att ukrainsk underrättelsetjänst under natten till den 7 september rapporterade om ytterligare ett lyckat anfall mot ett ryskt frontbombplan av typen Su-24 vid flygplatsen Saki, vilket visar att Ryssland, även veckor efter den föregående attacken, fortfarande inte hade lyckats hålla ukrainska drönare borta från sitt flygvapen.

Ryska flygbaser förblev exponerade för upprepade ukrainska attacker även efter att befälhavare redan hade sett vad ukrainska drönare var kapabla att nå.

Det verkliga problemet för Ryssland är att Ukraina fortsätter att komma tillbaka innan skadorna från tidigare attacker kan repareras fullt ut. Att ersätta förlorade system, omplacera överlevande flygplan och förstärka exponerade baser tar tid, vilket ger Ukraina ett nytt fönster att slå till innan Ryssland kan återställa samma nivå av skydd. Ytterligare en ukrainsk attack kan då tvinga befälhavare att flytta resurser igen och starta om delar av återhämtningsprocessen.

Attacken den 7 oktober nära Jankoi visade att även försök att stärka det lokala försvaret kan bli måltavlor, då ukrainska styrkor träffade en rysk mobil eldgrupp, vilket dödade en soldat och sårade en annan. Ryssland sätter in dessa grupper för att jaga lågflygande drönare som slinker förbi större luftvärnssystem, medan Ukraina nu kan rikta in sig på även dessa mindre försvarsenheter, vilket gör det svårare för Ryssland att täppa till de luckor som lämnades av tidigare attacker. En svaghet repareras, ett annat område behöver mer skydd, och trycket fortsätter att flytta sig över halvön.

Sammantaget är den största förändringen att Krim inte längre kan behandlas som ett säkert bakre område, där Ryssland kan basera flygplan och andra högvärdiga tillgångar med samma självförtroende som tidigare. Att skydda de viktigaste flygplatserna och baserna innebär att flytta fler system mot dem och potentiellt lämna andra mål med mindre skydd, medan det att sprida ut dessa försvar över halvön gör det svårare att skydda någon enskild plats ordentligt.

Ukraina behöver inte förstöra varje ryskt luftvärnssystem för att dra nytta av denna situation, eftersom det att hålla tillräckligt många drönare i luften redan tvingar Moskva att flytta försvar som svar. Om det trycket fortsätter kommer Krim att bli allt dyrare för Ryssland att använda som ett militärt bakre område, även under de dagar då ukrainska drönare inte förstör någonting.

Slutligen utökar vi nu vår bevakning av Ukraina och vi behöver din hjälp. I takt med att krigstakten ökar fördubblar vi nu våra dagliga uppdateringar för att täcka alla senaste utvecklingar. För att hjälpa oss att öka bevakningen och informera fler människor om kriget, vänligen prenumerera på vår nyhetswebbplats. Just nu har vi lanserat en 50 % rabatt och prenumerationen startar från endast $4,99. Som ett tack kommer du med denna prenumeration att låsa upp premiumåtkomst till vår interaktiva nyhetskarta, med fler nyhetssammanfattningar, avancerade analysverktyg och naturligtvis våra exklusiva videor.

Besök länken i beskrivningen för att bli en exklusiv medlem i vår community. Jag uppskattar verkligen alla som har valt att gå med oss. Ert stöd betyder allt för oss.